Apulien

Heute erwartet uns nach dem Frühstück die größte Karsthöhle Italiens – die Grotte von Castellana. Wir erleben eine beeindruckende Besichtigung der sagenhaften, unterirdischen Höhlenwelt. Bei einem Spaziergang können wir einzigartige Stalaktiten und Stalagmiten bewundern. Weiterfahrt in das malerische Alberobello im Landesinneren, welches für seine weiße Trulli-Siedlung bekannt ist. Die weiß getünchten Häuser von Alberobello mit den charakteristischen kegelförmigen Dächern sind teilweise miteinander verbunden, so dass ganze Trulli-Straßenzüge entstanden sind (UNESCO Weltkulturerbe). Den klangvollen Namen Alberobello und sein märchenhaftes Aussehen werden wir nicht vergessen! Unterwegs kommen wir in den Genuss einer Verkostung von Wein, begleitet von einem kleinen apulischen Imbiss. Landschaftsprägend sind auch die zahlreichen Olivenbaumpflanzungen. In einer Olivenpresse erfahren wir vieles über den Anbau, die Ernte und verschiedenen Qualitäten dieser wichtigen Frucht, deren Geschmacksvariabilität wir bei einer Verkostung erleben. Zum Abschluss des Tages fahren wir in die „weiße Stadt“ Ostuni und erkunden das Labyrinth aus engen Gassen und weißen Häusern und besuchen die im dalmatinischen Stil errichtete Kathedrale, die an der Eingangsfassade von einer wunderschönen Rosette geprägt ist.

Bari, der Hauptort Apuliens, das schon in der Antike durch die Lage an der Via Appia Traiana von Bedeutung war, empfängt uns am Vormittag. Die wechselvolle Geschichte Apuliens lässt sich in Bari im Kleinen nach- vollziehen, vor allem die normannisch-staufische Epoche ist durch entsprechende Bauwerke bis heute in der Stadt präsent. Wir besichtigen die romanische Basilika San Nicola im verwinkelten Altstadtkern. In der Krypta befinden sich die im Jahr 1087 von Myra nach Bari überführten Gebeine des Heiligen Nikolaus. In den Altstadtgassen kann man nicht selten Frauen erleben, welche die traditionellen Nudeln Apuliens, die Orechiette, herstellen. In den Spaziergang eingebaut ist der Besuch einer kleinen Bäckerei, in der wir eine weitere Spezialität der Region serviert bekommen: Panzerotti (frittierte Pizzataschen) mit einem Gläschen Wein. Es bleibt noch etwas Zeit, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden, bevor wir zurück zum Hotel fahren. Abends essen wir heute auswärts! Cisternino ist bekannt für seine traditionellen Metzgereien mit Restaurantbetrieb. Wir probieren frisch zubereitete, typische Fleischspezialitäten aus der Region.

Die Gegend um Matera (schon in der Provinz Basilikata gelegen) ist für ihr von Schluchten und Grotten geprägtes Hügelland bekannt und in 2019 eine der beiden europäischen Kulturhauptstädte. Ungewöhnlichstes Zeugnis dieser Grottenkultur bilden die Sassi von Matera (UNESCO Weltkulturerbe). Diese Tuffgrotten waren von frühgeschichtlicher Zeit bis nach dem Zweiten Weltkrieg bewohnt. Bei einem Spaziergang erhalten wir einen schönen Blick auf die Häuser- und Höhlenlabyrinthe und besichtigen eine der Felsenkirchen. Danach Weiterfahrt nach Altamura, einer noch teilweise von Mauern umgebenen Stadt, die einst „Löwin Apuliens“ genannt wurde. Altamura ist außerdem für das handwerklich hergestellte Altamura-Brot bekannt, das wir bei einem Gläschen Wein verkosten.

Erste Station des heutigen Tages ist Martina Franca – ein wahres Juwel. Die Stadt verdankt ihr Aussehen den Barock- und Rokokobauten des 18. Jahrhunderts. Die außergewöhnliche Kombination von weiß getünchten Fassaden und den geschwungenen Linien dunkler Fenster, dunkler Balkone und Portale verfehlen ihre Wir- kung nicht. Hier besuchen wir einen typischen Wochenmarkt, der ein buntes und lebhaftes Erlebnis sein wird. Als nächstes kommen wir nach Tarent, auch „Stadt der zwei Meere“ genannt. Dort besichtigen wir den Dom und die Altstadt. Ein Besuch im archäologischen Museum von Tarent bietet uns einen großartigen Einblick in die Geschichte und Kultur der Griechen der „Magna Graecia“. Ein schöner Abschluss unserer Reise!

Mit vielen neuen Eindrücken in Gepäck geht es zum Flughafen Bari, von wo aus wir geplant vormittags zurück nach Frankfurt fliegen.